代表作品：帝女花、紫钗记、李后主

在黄侣侠的提携下，几年间已升为正印小生，经常下乡演戏，她最先是在广州的天台游乐场演出粤剧，参加的是全女班，班名「镜花艳影」，初演小生，后演文武生，演的多是马派(马师曾)的戏。
其后她又四处走埠，在梧州、佛山成名，成名作是《西厢待月》。安华公司天台游乐场的粤剧场拉拢她加盟全女班「群芳艳影」剧团，一九三九年她已在「群芳艳影」中挑大梁。她戏路这时已从马派转为桂派(桂名扬)。
不久，改投「梅花影」粤剧团，与谭兰卿拍档，经常由广州移师澳门演出，女扮男装反串演出文武生。演的多是文戏，由于她声、色、艺俱全，扮相俊俏，风流潇洒，绝无女儿态，不少太太、少女、甚至妈姐等女性观众都为之倾倒，得到了「戏迷情人」的美誉。
澳门演出
任剑辉原本打算在澳门演完数出戏便回广州，想不到一演便十年。一九三五年至一九四五年，任剑辉一直在澳门演戏，先后在多个粤剧团当台柱，如「群芳艳影」(后改名「镜花艳影」)，与陈皮梅合组的「梅花艳影」，与谭兰卿组成的「金星剧团」，「金星」解散，又组成「三王」，不过若论重要及突破性，要数「新声剧团」，当时任剑辉任文武生，陈艳侬为正印，白雪仙任二帮花旦，配搭强劲，「新声」遂成为当时的长寿班霸。新声时代的任剑辉，已不再有桂名扬的风格，而自成一格「任派」的演造，和用「任腔」唱工去演戏，戏宝包括《晨妻暮嫂》，《红楼梦》等。
移师香港
抗战胜利后，她领导的「新声剧团」移师香港演出，同样大收旺台，成员纷纷被各剧团拉拢加盟，「新声剧团」遂告解散。此后她一直留在香港演出，直至一九六九年后并无再踏足舞台。五十年代，她组 过不少剧团，如「金凤屏」、「鸿运」等剧团，参加过不少著名的粤剧团演出，如「大凤凰」(拍档有粤剧名伶薛觉先等)，曾参与红线女演出《女娲炼石补青天》，「艳阳天」(拍档有芳艳芬)等，戏宝有《梁祝恨史》，《洛神》，《火网梵宫十四年》。五十年代中期后，任剑辉合作最多的是白雪仙，一九五六年她和白雪仙组织的「仙凤鸣剧团」。
她和白雪仙是舞台上的最佳拍档。她在「仙凤鸣」主演过不少名剧，有如《九天玄女》，《三年一哭二郎桥》，《帝女花》，《紫钗记》，《蝶影红梨记》，《牡丹亭惊梦》，《白蛇新传》等。任剑辉一生对粤剧贡献良多，影响深远，她从出道到退休，在舞台上一直享誉数十年，从未中断和低沉过，及至退出艺坛之后，仍深受影迷及行内人士的敬爱，这是粤剧艺人中罕见的。
电影作品
战前她曾参与过电影《神秘之夜》(1937年)的演出。1951年拍摄她主演的第一部电影《情困武潘安》，由陈皮导演。从1951年到1967年，她一共主演和参演过超过三百部影片，由她主演的就接近二百九十部。
她主演的多是粤剧戏曲片，差不多她主演的著名粤剧都搬上了银幕，如《三年一哭二郎桥》，《枇杷巷口故人来》，《帝苑春心化杜鹃》(1951)，《晨妻暮嫂》(1952)，《富士山之恋》(1954)，《洛神》(1957)，《火网梵宫十四年》(1958)，《可怜女》(1959)，《紫钗记》(1959)，《帝女花》(1959)，《蝶影红梨记》(1959)，《白兔会》(1959)，《金凤斩蛟龙》(1961)，《红菱血》(1964)，《十奏严嵩》(即《大红袍》,1965)等等。香港出产的杰出和优秀的粤剧戏曲片，大部份由她主演。
《李后主》
她主演的最后一部影片是1968年公映的《李后主》。1964年，任剑辉与白雪仙斥巨资拍摄《李后主》 作为告别影坛纪念作，《李后主》花了四年多时间才完成，制作费高达一百五十万，成为一时佳话。它创下粤语片最大制作，最长映期和最高收入的纪录。1972年，任剑辉与白雪仙为「六一八水灾」筹款义唱，成为最后一次公开演出。其后她便因健康问题退出了艺坛。
著名电影演员陈宝珠是她的得意门生。退出艺坛后，她和白雪仙仍不断指导栽培由她们的弟子龙剑笙、梅雪诗、江雪鹭、朱剑丹、言雪芬等组织的「雏凤鸣剧团」，直至把它扶持成为著名的、空前的长期粤剧班霸。她们对粤剧的革新和培养粤剧接班人，都作出了巨大的贡献。
婚姻
任剑辉早年曾有过一段婚姻，丈夫名叫黄苏，这段婚姻仅维持了一段短暂的时日，两人便以分手告终。
轶事
任剑辉早年的艺名叫"任叫好"，更因为她早年多演奸角，故绰号叫"奸仔好"。这点不为人熟知。
在白雪仙之前，任剑辉早年曾有一个感情十分要好的同性知己徐人心，后来因为徐返穗，两人便渐行渐远。
晚年
任剑辉退出粤剧界后，一直健康不佳,1989年11月29日凌晨三点五十分，因肺癌恶化，在香港跑马地寓所逸庐病逝，享年77岁。及后，白雪仙成立"任白慈善基金"，于1990年重映两人的告别作《李后主》。
她有40年班身
在香港说起了任剑辉，真的是妇孺皆知。她的原名是任婉仪，任剑辉是艺名。她的班身总在四十年以上了。中日战事发生，她已是正梁正柱的一位文武生。那时是在广州十八甫真光百货公司的天台剧场演出。和她拍档的是小瑶仙，后来又和徐人心。
小瑶仙在抗战时期改名陆小仙，光复后改名蓝茵拍电影。而徐人心和任剑辉的感情最为融洽，她们当时是出双入对的，正如今日和白雪仙一样。徐人心很美丽，有一位在香港颇享有盛誉的音乐家由于对她失恋，因而此后不结婚，五十多岁，还是个王老五。
当时另有两间百货公司的天台都辟作游乐场，真光公司就只有一台粤剧，由今在港中的开戏师爷潘山的尊翁潘步云主理。
潘步云曾为地方法院院长，广州第一个女律师是他的女儿。他喜欢顾曲，因此便经营了真光天台的粤剧场，不少成名的女优伶出自他的旗下，任剑辉其一也。
在大新天台为主帅的是陈皮梅，是薛觉先的女弟子，有女薛觉先之称。在先施天台为主帅的是黄侣侠，唱做都摹仿马师曾，因此又有女马师曾之称，而任剑辉的师傅便是她。光复后任剑辉在香港伶影皆红，黄侣侠却老了，任剑辉便养了她。
一九五九年黄侣侠病逝香港，身后事也是任剑辉替她办理的，这个徒弟真的难得。原来，任剑辉事母事师都能尽孝的一个好人，却是她有缘送师傅终，却无缘送她的母亲终，为的她母亲死时，她正在堤岸演出。
任剑辉享誉数十年，这不能不算是奇迹，她是以女性演文武生的戏，照例是不会"受落"的。男花旦的舞台艺术何尝不好?却是男花旦已经给时代淘汰了。
在女班时代称雄的文武生，照例也应该随着男花旦而淘汰，男扮女装不为时尚，女扮男装又怎可以为时尚呢?在光复后以女文武生姿态的不仅任剑辉一人，先后就有陈皮梅、郑少英、靓华亨、粱无相，但都郁郁不得志。任剑辉却不只称雄舞台，还称雄银幕，这不能不算是奇迹。
她的戏迷女性多
奠定任剑辉的基础的，很可能她从香港沦陷时在澳门长期演出的新声剧团。当时是文武生任剑辉，花旦陈 艳侬，丑生欧阳俭。一出《晨妻暮嫂》，卖座最盛。这时候在澳门住着的人不少是从香港避难前去的富有人家，等到复原回港后，对任剑辉有了印象，这便使任剑辉得到了不少戏迷拥护了。
任剑辉的戏迷也可以说是一种奇迹，她是女性，但竟然同性相吸，所有戏迷全是女性。一些女学生，而最多的还是好些俏梳佣，大户人家的鸟衣队;更奇怪的却有不少出家的尼姑。这些俏梳佣和尼姑，看任剑辉演出，必然是"大位客"。当时的"大位"票价是八元九，以当时的币值衡量，实在很贵，俏梳佣的每月薪金，无非是三十元左右，这样看一晚戏是去了她们月薪的三分一了。尼姑的入息如何虽不可知，但出家人却和大户的太太一样消费，都是难得的。
这些戏迷，不会像影迷、歌迷一样，会拉住她们的崇拜偶像来签名，她们只是在散场时守在戏院后台的出口处来等着任剑辉，看看任剑辉的"清装"，最多不过迎面叫声任姐;或者大着胆行近任姐面前，拉拉任姐的手臂、衣袂，叫声任姐，如此而已。
任剑辉就有一样好处，她对她的特级戏迷，总是笑脸相向。有人叫她，她含笑点首，有人扯着她，她也不会有什么不高兴的表示。因而戏迷自然是产生好感，她演戏，去捧场，她演电影，也一样捧场。
为什么任剑辉的戏迷都是女性?这是和她的女扮男装而能演出风流潇洒有关。俏梳佣是不嫁的，尼姑更不会对男子汉有什么表示。任剑辉是个如假包换的女性，但却在舞台上和男子汉一模一样，相信这是一个绝大的原因，但未必尽然，像好些女学生以她为偶像，这当然不是为了这个。
她旗下的一群人 任剑辉正像一般大老倌一样，跟着她"吃饭"的人可不少。这些人，大都与任剑辉有着关系，因而任剑辉开班，便少不得她或他们。却是其中也有不少已成知名的艺人，他们倒不至于跟着任剑辉才有饭吃，这只是为了他们毕竟是任剑辉旗下的人物，有任剑辉份的班便有他们的份，便抽象的说一句跟着她"吃饭"罢了。
任剑辉的一个妹子便是任冰儿，一个弟妇是英丽梨，表弟是白云龙，情同姊妹一样的是白雪仙。她的女徒弟是谭倩红和文良玉。还有一个在粤语片很红的陈宝珠。作为"班政家"，几乎又作为任剑辉接片的经理那位任培，正是任剑辉的胞弟。
其余的"女衣箱"芬姨，这是任剑辉一直也用她为"衣箱"的，她真可以说是跟着任剑辉吃饭;另外还有一个名是"男衣箱"，实际是暗为追随保护的人名"大王广"，还有当年在澳门的新声剧团"柜台"，他们都是跟着任姐吃饭的。
上面说过，这"吃饭"两个字只是抽象来说，如果说真的跟着任剑辉吃饭的，实在就有几十人之多。原来，任剑辉是养了几十人吃饭的，他们是姨妈姑爹，亲亲戚戚，一向依傍任剑辉过活。以一个女性，而旗下有这许多人，依靠她的又有这许多人，她经常养着几十人在家，许多男子汉也都自愧不如罢。
她的声色艺如何
若论任剑辉的声色艺，这自有她的个人之处。任剑辉的声，清而不浊，唱曲咬字露字，运腔在薛觉先和白玉堂之间而自成一格，倒也有不少人是专唱她的任腔的。远之称为新任剑辉的有几个人，近之如闺秀唱家中的陈若荷，她唱任腔，几次在播音台播出，也甚有任姐的神髓，可见任腔是有不少人倾慕的。
至于色，她是以女而饰男，难得她的身段并不矮小，虽然一张脸是略嫌痩削一点，但却并没有女儿相，加上她对戏服很有研究，每逢演新戏，必然添置新的私伙，这是对于扮相方面极有补助的。论到她的演技，这是声色艺中最值得称赞她的一门。
戏人的技艺，是包括做手、关目、台步、功架、表情而言。任剑辉的台型大方，出手干净。由于她有以上这许久的"班身"自然是"工多艺熟"，举手投足，也都自有寸度。她虽然是个文武生，但她从来只演文戏，不演武戏。
不是饰演公子哥儿，便是落拓书生，从来没有演出侠士侠盗。她师傅黄侣侠演马师曾的名剧《花蝴蝶》，演 "倩女惊魂"的侠道，她却敬谢不敏，这是她的聪明之处。她毕竟是个女人，无论如何也比不上男角的雄赳赳，但演文绉绉的书生戏，风流潇洒的戏，她便恰到好处。
半作约隐教雏凤 任剑辉已经没有在香港演出许久了。原因她的年事已高，又多病，养病的时候多于健康的日子。她在多年前病过一场，在医院中想静养也不能，为的天天也有不少戏迷带同鲜花来探她的病。这些探病的戏迷，不是老太太，便是女学生，不是少奶奶，便是俏梳佣、工厂小姐等等，这使到她病也病得不宁静。
幸而当时就有白雪仙、英丽梨替她应付着戏迷，因而她说起了病固然怕，说起了住医院更怕。她和白雪仙是决定息影舞台了，她们合力训练一班新秀来继承她和白雪仙的衣钵。她负责训练"脚式"，白雪仙负责训练花旦。
把所有"脚式"，艺名通通改上一个"剑"字，所有花旦，艺名通通改上一个"雪"字。剧团的名称是"雏凤鸣"，已经在香港演出多次，在外围演出更多，极邀佳誉。其中文武生有任剑辉台型、声技，花旦有白雪仙台型和声技。她们这样训练这班雏凤，不可谓不成功。
任剑辉最大的嗜好就只是打几圈卫生麻雀，看一场电影。她对服装很随便，不同白雪仙的讲究。不过，遇着什么盛会，她的打扮也相当豪华，名贵大方的。任剑辉有一个时候，星运红到发紫。有一套古装片，她居然全部歌唱黄梅调。这部戏的戏名是《半壁江山一美人》，由南红拍演，是西施和范蠡的故事，当时颇为卖座。

中文名称：任剑辉
外文名称：Yam Kim Fai
别名：任丽初、任婉仪、任姐
国籍：中国
民族：汉族
出生地：广东南海西樵
出生日期：1913年2月4日(农历腊月二十九)
逝世日期：1989年11月29日
毕业院校：广州小学
职业：演员
主要成就：香港金像奖戏曲电影百年殿堂大奖